Existe uma lacuna histórica na ciência do esporte que custou performance, saúde e resultados a gerações de atletas femininas: por décadas, a maioria dos estudos em fisiologia do exercício foi conduzida com homens, e as conclusões foram simplesmente extrapoladas para as mulheres como se os corpos funcionassem da mesma forma. Não funcionam. A mulher atleta tem uma fisiologia própria, com variáveis que influenciam diretamente a performance de longa distância de um jeito que vai muito além da força relativa ou do VO₂ máximo. Ciclo menstrual, menopausa, deficiência de ferro, três fatores que a ciência só agora começa a estudar com a seriedade que merecem. E entender isso não é pauta de nicho. É fundamento de performance para qualquer mulher que leva o endurance a sério.
O cenário atual do endurance feminino no Brasil nunca foi tão rico. Vittória Lopes e Djenyfer Arnold representam o país nos circuitos mundiais de triathlon. Núbia de Oliveira Silva encerrou 2025 como a melhor brasileira na São Silvestre, conquistando o terceiro lugar geral. Raíza Goulão e Viviane Favery dominam o MTB de resistência nacional. E Luisa Baptista, após superar um grave acidente em 2023, voltou a treinar até oito horas por dia em busca do alto rendimento, um exemplo de resiliência que vai muito além do esporte. Mas antes de qualquer uma delas, existe uma brasileira que definiu o que significa ser atleta de endurance feminina neste país: Fernanda Keller, a Freira de Ferro, que disputou 27 edições do Mundial de Ironman no Havaí e subiu ao pódio seis vezes, sem nunca olhar para o cronômetro como medida de valor. Ela não apenas competiu. Ela mostrou que o corpo feminino é feito para o longo, para o difícil, para o que parece impossível.
Do ponto de vista fisiológico, o ciclo menstrual é a variável mais impactante e menos periodizada na rotina de treino da atleta feminina. As flutuações hormonais ao longo das quatro fases, menstrual, folicular, ovulatória e lútea, afetam diretamente a disponibilidade de glicogênio, a temperatura corporal de repouso, a percepção de esforço, a capacidade de recuperação e até a suscetibilidade a lesões ligamentares. Na fase folicular, com estrogênio em ascensão, o corpo está mais preparado para esforços de alta intensidade e responde melhor ao treino de força e velocidade. Na fase lútea, com progesterona dominante, a temperatura basal sobe, o custo metabólico do esforço aumenta e a recuperação fica mais lenta, o que pode explicar aqueles treinos pesados que simplesmente não rendem como deveriam, sem nenhuma razão aparente na planilha.
A deficiência de ferro é outro fator que sabota silenciosamente a performance de mulheres atletas em proporção muito maior do que em homens. As perdas menstruais, combinadas com a hemólise mecânica provocada pelo impacto repetitivo da corrida, a destruição de glóbulos vermelhos a cada passada no asfalto, criam uma demanda de ferro que a dieta convencional frequentemente não supre. O resultado prático é uma queda progressiva na capacidade de transporte de oxigênio pelo sangue, com sintomas que a atleta interpreta como falta de condicionamento, overtraining ou motivação baixa. Fadiga desproporcional ao volume de treino, pace que não avança apesar da consistência, frequência cardíaca elevada em esforços submáximos, são sinais que merecem um hemograma com ferritina antes de qualquer ajuste de planilha.
Se você é uma atleta que treina para performance e ainda não sincronizou sua periodização com as fases do ciclo, este é o momento de começar. Não como substituição ao trabalho do técnico, mas como uma camada de inteligência fisiológica que pode transformar treinos frustrantes em resultados concretos. Aplicativos de rastreamento do ciclo integrados ao Garmin, ao Polar e ao Apple Watch já oferecem orientações de treino baseadas na fase atual e a tendência é que essa integração se aprofunde ao longo de 2026. Como já exploramos aqui no entreesportes na matéria sobre periodização e base aeróbica: “performance não se constrói só no limite — ela se constrói também na paciência de quem entende que o motor precisa de base antes de potência máxima.” Para a atleta feminina, esse motor tem um ritmo próprio — e respeitá-lo é o gesto mais inteligente que existe dentro de qualquer planilha. Leia como a Zona 2 constrói o motor que nenhum treino intenso consegue comprar e entenda como periodização e fisiologia feminina se complementam.
A menopausa representa outro capítulo que o esporte feminino de endurance ainda trata com pouca profundidade. A queda dos níveis de estrogênio impacta a densidade óssea, a composição corporal, a regulação térmica e a capacidade de recuperação entre sessões, variáveis que afetam diretamente qualquer atleta que competiu ou compete após os 45 anos. Fernanda Keller foi ao Havaí pela última vez com mais de 50 anos. Daniela Ryf, multicampeã do Ironman, dominou a modalidade por quase uma década antes de anunciar sua retirada das competições em 2024. Essas trajetórias não são exceções genéticas, são o resultado de uma relação profunda com a fisiologia do próprio corpo, adaptada e respeitada ao longo do tempo. A longevidade atlética da mulher no endurance não acontece apesar da fisiologia feminina. Acontece por causa de quem aprendeu a trabalhar com ela.
O que a ciência já sabe — e o que ainda precisa chegar ao treino das atletas
A literatura científica sobre fisiologia feminina no esporte de longa distância cresceu exponencialmente nos últimos cinco anos. Estudos publicados no British Journal of Sports Medicine e no Journal of Applied Physiology confirmaram que treinar na fase folicular com cargas mais altas e reservar a fase lútea para volume moderado e recuperação mais generosa produz melhores adaptações do que uma periodização linear sem considerar o ciclo. Pesquisadoras como a fisiologista Stacy Sims, referência mundial no tema, têm traduzido essa ciência para a linguagem do treinamento prático e o conceito de periodização baseada no ciclo menstrual já é adotado por programas de triathlon e corrida de elite no Brasil e no mundo.
Os desdobramentos práticos para a atleta amadora são diretos. Rastrear o ciclo com consistência por pelo menos dois a três meses antes de fazer ajustes na planilha é o primeiro passo é preciso conhecer o próprio padrão antes de periodizar a partir dele. A suplementação de ferro deve ser avaliada com exames periódicos de ferritina, hemoglobina e saturação de transferrina, não apenas hemograma completo. E a comunicação com o técnico sobre o ciclo, a qualidade do sono e os marcadores de recuperação precisa deixar de ser tabu e se tornar parte do processo de periodização, da mesma forma que qualquer outra variável fisiológica relevante.
Como já abordamos aqui no entreesportes na matéria sobre recuperação no endurance: “a janela de recuperação não é um detalhe nutricional — é parte da periodização.” Para a mulher atleta, essa janela tem contornos hormonais que precisam ser mapeados com a mesma atenção que qualquer outro dado de treino. Leia como estruturar sua recuperação para as provas da semana e entenda como recuperação e fisiologia feminina se constroem juntas.
A saúde feminina no endurance é uma pauta de performance o ano inteiro e cada atleta que leva isso para dentro da sua planilha está treinando com uma inteligência que a maioria dos competidores ainda não tem. Vittória Lopes, Djenyfer Arnold, Núbia Silva, Raíza Goulão, Luisa Baptista e antes de todas elas, Fernanda Keller, mostraram que o endurance feminino brasileiro tem história, tem profundidade e tem futuro. Agora é hora de dar a esse futuro a fisiologia que ele merece. O seu corpo não é um corpo masculino em versão menor. É um sistema fisiológico completo, com suas próprias regras e que entrega resultados extraordinários quando essas regras são conhecidas, respeitadas e treinadas.
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